Das Verständnis von Relativsätzen ist entscheidend, um komplexe Satzstrukturen im Englischen zu beherrschen. Sie fügen nicht nur Details hinzu, sondern verbinden auch Ideen auf klare und präzise Weise. In diesem Artikel erklären wir defining (bestimmende) und non-defining (nicht-bestimmende) Relativsätze — was sie sind, wie sie funktionieren und wie man sie korrekt einsetzt, sowohl im gesprochenen als auch im geschriebenen Englisch.
Was ist ein Relativsatz?
Ein Relativsatz ist ein Typ von Nebensatz, der ein Nomen oder eine Nominalphrase näher beschreibt. Er beginnt mit einem Relativpronomen (wie who, whom, whose, which, that) oder manchmal mit einem Relativadverb (when, where, why). Der Satz liefert zusätzliche Informationen über das Nomen, auf das er sich bezieht.
Relativsätze lassen sich in zwei Hauptkategorien einteilen:
- Defining relative clauses (bestimmende Relativsätze)
- Non-defining relative clauses (nicht-bestimmende Relativsätze)
Defining Relative Clauses (bestimmende Relativsätze)
Was sind sie?
Ein defining relative clause liefert wesentliche Informationen über das Nomen, das er beschreibt. Ohne diesen Satz wäre die Bedeutung des Satzes unvollständig oder unklar.
Beispiel:
- The woman who lives next door is a doctor.
Hier identifiziert der Relativsatz „who lives next door“, welche Frau gemeint ist. Ohne ihn („The woman is a doctor“) wäre der Satz zu vage.
Häufige Relativpronomen in bestimmenden Relativsätzen
| Relativpronomen | Verwendung für | Beispiel |
|---|---|---|
| who | Personen | The man who called you is my uncle. |
| whom | Personen (formell) | The student whom the teacher praised was happy. |
| whose | Besitz | The girl whose phone rang was embarrassed. |
| which | Dinge/Tiere | The car which broke down was expensive. |
| that | Personen/Dinge (informell) | The book that I borrowed is amazing. |
Hinweis: Im informellen Englisch wird „that“ häufig anstelle von „who“ oder „which“ verwendet.
Wichtige Merkmale
- Keine Kommata werden verwendet.
- Enthält notwendige Informationen.
- „that“ kann „who“ oder „which“ ersetzen.
Das Relativpronomen weglassen
Wenn das Relativpronomen als Objekt des Satzes fungiert, kann es oft weggelassen werden.
Beispiel:
- The movie (that) we watched was thrilling.
Hier kann „that“ weggelassen werden: „The movie we watched was thrilling.“
Non-Defining Relative Clauses (nicht-bestimmende Relativsätze)
Was sind sie?
Ein non-defining relative clause liefert zusätzliche, nicht wesentliche Informationen über ein bereits eindeutig identifiziertes Nomen. Der Satz bleibt auch ohne den Relativsatz sinnvoll.
Beispiel:
- My sister, who lives in Paris, is visiting next week.
Hier ist „who lives in Paris“ ein Zusatz. Es ist bereits klar, welche Schwester gemeint ist.
Häufige Relativpronomen in nicht-bestimmenden Relativsätzen
| Relativpronomen | Verwendung für | Beispiel |
|---|---|---|
| who | Personen | My uncle, who is 70 years old, still jogs. |
| whom | Personen (formell) | Sarah, whom you met yesterday, is my friend. |
| whose | Besitz | Mr. Smith, whose daughter studies with me, is a lawyer. |
| which | Dinge/Tiere | The house, which was built in 1920, needs repairs. |
Hinweis: „that“ wird nicht in nicht-bestimmenden Relativsätzen verwendet.
Wichtige Merkmale
- Immer durch Kommata abgetrennt.
- Enthält zusätzliche, nicht notwendige Informationen.
- Das Relativpronomen darf nicht weggelassen werden.
- „that“ darf nicht verwendet werden.
Defining vs. Non-Defining: Ein schneller Vergleich
| Merkmal | Defining Clause (bestimmend) | Non-Defining Clause (nicht-bestimmend) |
|---|---|---|
| Zweck | Identifiziert das Nomen | Fügt Zusatzinformationen hinzu |
| Verwendung von Kommata | Nein | Ja |
| Verwendung von „that“ | Ja | Nein |
| Auslassung des Pronomens | Manchmal möglich | Nicht möglich |
| Satzbedeutung ohne Relativsatz | Unvollständig oder unklar | Bleibt vollständig und verständlich |
Relative Adverbien in beiden Satztypen
Relativadverbien wie when, where und why können auch Relativsätze einleiten.
- Defining:
This is the house where I was born.
(Wir brauchen den Relativsatz, um zu erkennen, welches Haus gemeint ist.) - Non-Defining:
2001, when I moved to Canada, was a turning point in my life.
(when I moved to Canada ist zusätzliche Information.)
Häufige Fehler, die man vermeiden sollte
- „that“ in nicht-bestimmenden Relativsätzen verwenden:
Falsch: My car, that is red, is fast.
Richtig: My car, which is red, is fast. - Kommata in nicht-bestimmenden Relativsätzen weglassen:
Falsch: My brother who lives in London is a chef.
Richtig: My brother, who lives in London, is a chef.
(Wenn man mehrere Brüder hat, könnte die erste Version korrekt sein — als bestimmender Relativsatz.) - Relativsatz ohne klares Bezugswort:
Falsch: She gave me a book, which was interesting, and left.
(War das Buch interessant, oder der Akt des Gebens?)
So übt man die Verwendung von Relativsätzen
Schritt 1: Das Nomen identifizieren
Bevor man einen Relativsatz hinzufügt, sollte man genau wissen, auf welches Nomen er sich beziehen soll.
Schritt 2: Entscheiden, ob die Information notwendig ist
Frage dich, ob die zusätzliche Information notwendig ist, um die Bedeutung zu verstehen. Wenn ja, verwende einen bestimmenden Relativsatz. Wenn nicht, verwende einen nicht-bestimmenden.
Schritt 3: Das richtige Relativpronomen wählen
Verwende „who“ für Personen, „which“ für Dinge, und „whose“ für Besitz. Verwende „that“ nur in bestimmenden Relativsätzen.
Fazit
Relativsätze sind ein wirkungsvolles Werkzeug in der englischen Grammatik. Wenn du den Unterschied zwischen defining und non-defining relative clauses verstehst, kannst du Sätze präziser und eleganter formulieren. Ob beim Schreiben von Aufsätzen, Berichten oder im Gespräch – das sichere Beherrschen dieser Strukturen verbessert deine Englischkenntnisse deutlich.