El estilo indirecto, también conocido como reported speech en inglés, es una parte esencial de la gramática. Nos permite contar lo que otra persona ha dicho sin citar sus palabras exactas. Ya sea que estés escribiendo una historia, compartiendo una conversación o resumiendo una noticia, entender cómo usar el estilo indirecto correctamente es fundamental. Vamos a explorar este tema en detalle con explicaciones claras y ejemplos.
¿Qué es el Estilo Indirecto?
El estilo indirecto es cuando informamos lo que otra persona dijo, pero sin usar sus palabras exactas. En lugar de citar directamente (estilo directo), cambiamos ligeramente la estructura, especialmente los tiempos verbales.
Ejemplo:
- Estilo directo: She said, «I am tired.»
- Estilo indirecto: She said (that) she was tired.
Observa cómo el tiempo verbal cambia de «am» a «was» en la versión indirecta.
¿Cuándo Usamos el Estilo Indirecto?
Usamos el estilo indirecto para:
- Compartir lo que alguien más dijo sin citarlo textualmente.
- Resumir conversaciones o declaraciones largas.
- Crear un tono más formal en la escritura o el habla.
Reglas Básicas del Estilo Indirecto
Cambio en el Tiempo Verbal (Backshifting)
En la mayoría de los casos, cuando informamos lo que alguien dijo, el verbo se traslada un tiempo hacia el pasado.
| Estilo Directo | Estilo Indirecto |
| am/is → was | «I am happy.» → She said she was happy. |
| are → were | «They are late.» → He said they were late. |
| do/does → did | «She does her work.» → He said she did her work. |
| did → had done | «I did it.» → He said he had done it. |
| will → would | «I will go.» → She said she would go. |
| can → could | «I can help.» → He said he could help. |
| have/has → had | «I have eaten.» → She said she had eaten. |
Excepción: Si el verbo introductorio (por ejemplo, said, tells) está en presente o futuro, no necesitas cambiar el tiempo verbal.
- He says, «I like tea.» → He says he likes tea.
Cambio de Pronombres
Los pronombres deben adaptarse a la perspectiva del hablante y del que reporta.
- Directo: She said, «I love my job.»
- Indirecto: She said she loved her job.
- Directo: He said, «You are my best friend.»
- Indirecto: He said I was his best friend.
Cambio en Referencias de Tiempo y Lugar
Algunas palabras de tiempo y lugar cambian en estilo indirecto.
| Directo | Indirecto |
| now → then | «I’m busy now.» → She said she was busy then. |
| today → that day | «I’ll do it today.» → He said he would do it that day. |
| yesterday → the day before | «I went yesterday.» → She said she had gone the day before. |
| tomorrow → the next day / the following day | «I’ll come tomorrow.» → He said he would come the next day. |
| here → there | «I’m staying here.» → She said she was staying there. |
Cómo Reportar Declaraciones, Preguntas y Órdenes
Declaraciones
Estas son las más comunes y siguen las reglas del cambio de tiempo verbal.
- Directo: «I like chocolate.»
- Indirecto: She said she liked chocolate.
Puedes usar that después del verbo introductorio si lo deseas:
- She said that she liked chocolate.
Preguntas de Sí/No
Usa if o whether, y cambia el orden de las palabras (sin estructura de pregunta).
- Directo: «Do you like coffee?»
- Indirecto: He asked if I liked coffee.
Preguntas con WH-
Usa la palabra interrogativa (what, where, why, how, etc.) y sigue el orden de las oraciones afirmativas.
- Directo: «Where do you live?»
- Indirecto: She asked where I lived.
- Directo: «Why are you crying?»
- Indirecto: He asked why I was crying.
Importante: No uses verbos auxiliares como do, does o did en la versión indirecta.
Órdenes y Peticiones
Usa to + infinitivo para órdenes y not to + infinitivo para órdenes negativas.
- Directo: «Sit down!»
- Indirecto: He told me to sit down.
- Directo: «Don’t touch that!»
- Indirecto: She warned me not to touch that.
Para peticiones corteses, usa ask, request o beg:
- Directo: «Please help me.»
- Indirecto: He asked me to help him.
Verbos Introductorios Específicos
Aunque «said» y «told» son los más comunes, puedes ser más preciso usando otros verbos de reporte:
| Directo | Indirecto |
| «I’m sorry.» | She apologized for being late. |
| «Let’s go!» | He suggested going. |
| «I didn’t do it!» | She denied doing it. |
| «Yes, I took it.» | He admitted taking it. |
| «You must study.» | She advised me to study. |
Diferentes verbos requieren diferentes estructuras. Por ejemplo, «suggest» suele ir seguido de un gerundio (verbo + ing).
La Práctica Hace al Maestro
Intenta cambiar estas oraciones al estilo indirecto:
- He said, «I am learning English.»
- She asked, «Do you have a pen?»
- John said, «I will call you tomorrow.»
- Lisa said, «Please close the door.»
- They said, «We went to the park yesterday.»
¿Quieres ver las respuestas? ¡Solo dímelo!
Reflexión Final
El estilo indirecto puede parecer complicado al principio por todos los cambios de tiempo verbal y pronombres, pero con práctica regular se vuelve natural. Es una habilidad fundamental tanto en el inglés escrito como hablado, y le da claridad y profesionalismo a tu comunicación.